รัฐธรรมนูญอเมริกัน

คำประกาศอิสรภาพนั้นมิได้เพียงแต่ประกาศความเป็นอิสระของเราจากอังกฤษเท่านั้น หากแต่ยังได้วางหลักการซึ่งบิดาของประเทศของเราเต็มใจที่จะให้สัญญาด้วยชีวิต ทรัพย์สินและเกียรติอันศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาอีกด้วยว่า "มนุษย์ทุกคนถูกสร้างขึ้นมาอย่างเท่าเทียมกัน พวกเขาได้รับมอบสิทธิบางประการอันมิอาจเพิกถอนได้ และในบรรดาสิทธิดังกล่าวเหล่านี้ได้แก่ ชีวิต เสรีภาพและการเสาะแสวงหาความสุข" (We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of happiness.)

สงครามปฏิวัตินั้นทำให้ความเป็นอิสรภาพที่ประกาศไว้ในคำประกาศมั่นคง คงเหลือแต่อุดมคติแห่งเสรีภาพที่นักปฏิวัติจะต้องทำให้เป็นสิ่งที่ปฏิบัติได้ ประวัติศาสตร์ได้บันทึกกรณีโศกสลดมากมายที่เป็นพยานยืนยันถึงคำเตือนของประธานาธิบดี มิลลาร์ด ฟิลมอร์ ที่ว่า "การปฏิวัตินั้นมิได้สถาปนาอิสรภาพขึ้นเสมอไป" แต่การปฏิวัติของเราทำได้ ส่วนใหญ่ก็เนื่องมาจากว่าไม่นานหลังจากนั้นก็ได้มีการร่างรัฐธรรมนูญ ซึ่งนักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่ ยอร์จ แบนครอฟท์ เรียกว่า "การกระทำที่น่ายินดีที่สุดในประวัติศาสตร์ทางการเมืองของมนุษย์"

แดเนียล เว็บเสตอร์ ผู้เป็นหนึ่งในบรรดานักกฎหมายรัฐธรรมนูญและรัฐบุรุษผู้สามารถของเราเคยเขียนไว้ครั้งหนึ่งว่า 

"เราอาจจะกำลังโคลงเคลงอยู่ในมหาสมุทรที่เรามองไม่เห็นฝั่งหรือบางทีอาจจะไม่เห็นแม้แต่ตะวันและดวงดาวด้วย แต่ก็ยังมีแผนที่และเข็มทิศที่เราจะศึกษาและปรึกษาและปฏิบัติตามได้ แผนที่ดังกล่าวนี้คือรัฐธรรมนูญนั่นเอง"